En 1576, Martin Frobisher, aventurier et corsaire anglais au service d’une compagnie de commerce privée, navigua à l’ouest du Groenland à la recherche du passage vers le nord-ouest. Sa découverte supposée de minéraux renfermant de l’or, sur l’île de Baffin, qui se révéla fausse, mena à deux expéditions dans l’Arctique, en 1577 et en 1578. La représentation d’une rencontre hostile avec le peuple inuit en 1577 est la première preuve illustrée d’un drapeau qui flotte sur une partie du Canada pour en revendiquer la souveraineté : la croix de Saint-George avec en son centre les armoiries de la reine Elisabeth.
